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根据得克萨斯 A&M 农业与生命科学学院生物化学与生物物理学系科学家的研究，胆固醇极大地增加了一种与阿尔茨海默病进展有关的肽的毒性。

由 Dmitry Kurouski 博士和研究助理 Kiryl Zhaliazka 和 Mikhail Matyeyenka 完成的这项名为“脂质独特地改变淀粉样蛋白1-42 聚集体的二级结构和毒性”的研究发表在The FEBS Journal上。

“这项研究发现，某些脂质可以增加淀粉样蛋白β 肽的毒性，这被认为在阿尔茨海默病的发展中发挥作用，”该研究的助理教授兼首席研究员 Kurouski 说，布莱恩学院站。“具体来说，我们发现淀粉样蛋白 β 和脂质之间的相互作用会导致形成称为低聚物的小的有毒簇。”

此外，该研究表明这些脂质可以改变淀粉样蛋白 β 肽的基本形状或二级结构，从而进一步增加它们的毒性。

“这为大脑中淀粉样蛋白 β 毒性作用背后的机制提供了新的见解，”Kurouski 说。

他说，这项研究的结果表明，阿尔茨海默病与神经元膜脂质成分的变化之间存在密切联系，而神经元膜脂质成分的变化反过来又会受到一个人饮食的影响。

阿尔茨海默病导致大脑萎缩，脑细胞最终死亡。这是痴呆症最常见的原因——记忆力、思维、行为和社交技能逐渐下降——影响一个人的整体功能。